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Anos atrás, um grande empresário, amigo meu, me contou o episódio a seguir. Ele pretendia adquirir um avião particular para facilitar os seus deslocamentos no Brasil e no Exterior. Como dispunha do capital necessário, procurou o lendário comandante Rolim, que, além da TAM, possuía uma empresa de venda e manutenção de jatos executivos.

Rolim encarregou-se de desvanecer os seus sonhos, com os seguintes argumentos: "Se o seu caso for de paixão (a palavra que ele usou é outra...), não se discute, porque paixão não tem preço. Mas, se você pretende conhecer a viabilidade financeira de possuir um jato, eu tenho de alertá-lo que, se seu uso for de menos de 45 horas por mês, sai mais em conta fretar aviões do que comprá-los."

"Como assim?"

"O cálculo é complexo, mas vamos lá. Uma aeronave, mesmo parada, tem custos fixos mensais gigantescos. Em primeiro lugar, você tem de calcular o custo de oportunidade do avião. Veja a quantia que você vai pagar para adquiri-lo e faça as contas de quanto esse dinheiro renderia caso fosse aplicado no mercado financeiro. Esses juros que deixará de ganhar na aplicação têm de ser computados como parte do custo fixo mensal do aparelho. Um avião, mesmo sem uso nenhum, já tem de início esse custo: pelo menos 1% do seu valor total, por mês."

"Isso dá uma enormidade de dinheiro!"

"Mas não pára por aí. Você tem de levar em conta a depreciação do valor da aeronave, que é de mais de 10% ao ano. Isso dá quase 1% de custo mensal. Já são 2% do valor do avião a cada mês. Esses são apenas os custos financeiros."

"É uma fortuna!"

"Pois é. Agora você tem de calcular os custos de manutenção. Um avião tem, por lei, de passar por uma revisão geral a cada seis meses. Isso tem um preço e não é nada barato. Além da revisão obrigatória, use ou não use o aparelho, você tem de arcar com os salários mensais de, no mínimo, dois pilotos e eles cobram caro. Afora isso, há o custo de estadia do avião em terra. Mais uma fortuna. Somando-se a estes números outros custos em que necessariamente se incorre, como seguro, impostos, manutenção e checagem diária dos aparelhos de bordo e vôos semanais apenas para manter o aparelho em perfeitas condições de uso, você chegará próximo a 3% ao mês do valor do investimento, apenas para manter a sua aeronave, mesmo sem usá-la."

O empresário já estava ficando descorçoado. Ainda assim, arriscou um último argumento: "Mesmo assim, se eu levar em conta que a hora de vôo de um avião fretado custa quatro vezes mais do que eu gasto em combustível voando em aeronave própria, no fim das contas deve valer a pena."

"Os custos de uma hora de vôo não se resumem ao combustível gasto. Há um desgaste normal do aparelho quando ele é usado. A cada cem horas de vôo há que trocar inúmeras peças. A cada mil horas, além da revisão semestral, você terá de proceder a uma outra revisão geral. Como eu disse, isso depende de quantas horas mensais você voará. Pelos meus cálculos, a posse de um avião só se justifica se forem voadas, no mínimo, 45 horas mensais. Isso dá uma média de uma hora e meia para cada dia do mês. Uma empresa aérea, para dar algum lucro, tem de manter os seus aviões permanentemente no ar. Avião no chão é prejuízo na certa. É exatamente por isso que a maioria dos proprietários de jatos aproveita as horas ociosas de seus aparelhos para fazer táxi aéreo..."

O empresário citado, após ouvir essa aula do comandante Rolim, de imediato desistiu de seu sonho do avião próprio. Voa até hoje em aviões de carreira e, quando está com pressa, trata de fretar um jatinho. Há outros, é claro, que preferem, mesmo assim, comprar um avião. Mas isso já é caso de paixão. E, como dizia o Rolim, paixão não tem preço...

Essa história é oportuna porque, ainda na semana passada, chegou ao Brasil o AeroLula, um avião de quase US$ 60 milhões, para uso exclusivo da Presidência da República. As autoridades da Aeronáutica bem que tentaram convencer a opinião pública de que o negócio é vantajoso. Seu principal argumento foi o de que o gasto em combustível do novo avião, por hora, é de um quarto do custo de um avião fretado. Como se pode ver, a alegação não procede. Por mais que queira, Lula não conseguirá voar 45 horas por mês e, como não pode ceder o avião para táxi aéreo, a aquisição está longe de ser lucrativa.

Eu, de minha parte, não tenho nada contra o fato de a Presidência da República possuir um avião moderno para seus deslocamentos. O ridículo, no caso, é a patética tentativa de convencer a opinião pública de que a aquisição da aeronave é economicamente vantajosa.

O episódio adquire ares ainda mais absurdos quando nos recordamos de que, logo após a posse de Lula, o governo petista anunciou o cancelamento da licitação para compra de aviões militares - estes, sim, imprescindíveis -, sob o para lá de demagógico argumento de que o montante envolvido seria mais bem aplicado no programa de combate à fome.

Dois anos se passaram e o que se constatou foi que o dinheiro para a compra dos caças não seria despendido de imediato, e sim ao longo de vários anos; não havia, como ainda não há, um programa efetivo de combate à fome; e, segundo pesquisa inquestionável do IBGE, simplesmente não existem, no Brasil, as dezenas de milhões de famintos que serviram de argumento para o PT se eleger.

Quanto ao AeroLula, bem, paixão realmente não se discute...

João Mellão Neto,
jornalista, foi deputado federal, secretário e ministro de Estado. E-mail: j.mellao@uol.com.br